石斛是中国传统的名贵药材,千年以来一直和灵芝、人参、冬虫夏草等被列为上品中药材，并被道家养生经典《道臧》誉为“中华九大仙草之首”。
石斛具有益胃生津，滋阴清热的功效；用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少干呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痿软等，药用时主要用石斛的茎；其主要成分有石斛碱、石斛胺、石斛次碱、石斛星碱、石斛因碱、6-羟石斛星碱,尚含粘液质等。
石斛的种类众多，约有一千多种，其广泛分布于亚洲热带和亚热带地区至大洋洲，不同种类的石斛所含的成分及含量也有较大差异，我国药用的石斛有50多种，收入《中华人民共和国药典》(版)的，仅有铁皮石斛、金钗石斛、鼓槌石斛、流苏石斛等几个品种，那么，这么多的种类，哪种石斛最好呢？
石斛中最上乘最珍贵的品种---铁皮石斛，铁皮石斛可谓是石斛中的佼佼者，药理功效在石斛种类中首屈一指，受到历代医家和医学典籍的推崇。石斛的养生功效也越来越受养生爱好者的追捧。
铁皮石斛因其表皮呈铁绿色而得名。为兰科多年生附生草本植物。喜半阴湿的岩石和湿度较大的原始森林高达树干上，喜温暖湿润的气候和半阴半阳的环境，不耐寒。
铁皮石斛的三大功能
1滋养阴津《中国药学大词典》称其“专滋肺胃之气液,气液冲旺,肾水自生,“说他善于养阴生津,治疗阴虚津亏诸症。
2增强体质石斛具有滋阴养血的功能,清代《药性论》说石斛能补肾积精、养胃阴、益气力;石斛内含有丰富的多糖类物质。实验证明石斛多糖具有增强免疫功能的作用,可增强腹腔巨噬细胞对鸡红细胞的吞噬能力。
3补益脾胃石斛是益胃生津药,《神农本草经》、《本草再新》中均有记载,人民称他为“肠胃药”,是治疗胃脘痛,上腹涨痛的常用药物。现代实验证实,石斛对脾胃病中常见的致病菌—幽门螺杆菌有较好的抑制作用,有助于治疗萎缩性胃炎,浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症,同时,口服石斛煎液能够促进胃液的分泌,增强胃的排空能力,帮助消化。
铁皮石斛的食用方法
1、鲜吃：新鲜的铁皮石斛洗净后，直接放入口中细嚼，少量余渣吞咽即可。还可以像榨果汁一样，取新鲜的铁皮石斛，在果汁机进行鲜榨，不仅能充分利用吸收铁皮石斛的有效成分，夏季饮用，更能起到消暑解渴的作用。通过现代的科学仪器和大量医学证明:鲜食可以清热、养阴、生津，摄入大量的石斛多糖和石斛碱，能清除体内垃圾和毒素、净化血液、再生细胞、加速伤口复原、抑制细胞的变异、促进人体新陈代谢。
2、煎服：单味或者配伍其他药一同煎服，一般用量为6～12克，鲜品15～30克。鲜石斛清热生津力强，高热津伤者宜之；干石斛用于胃热伤阴者为宜。
3、泡茶：铁皮石斛洗净后切薄片，用开水冲泡饮用,可重复冲泡，并且连渣食用。铁皮石斛入茶,能品出特有的草木清香，甘甜清凉的滋味令喉咙清爽、身心舒畅，长期饮用对健康极其有益。
4、泡酒：铁皮石斛洗净切碎或拍烂，单味或是与其他辅料一起，浸入高度酒中，3个月后即可食用，通常对风湿有疗效。但切记不要用使用荞酒，严重影响口感。铁皮石斛泡酒喝不仅能增强血液循环，还能起到微量元素的摄入。
5、研末：将石斛焙干研成细粉，一般用量为5克。
6、药膳：可与其他食材如鸡、猪肉等烹调，或者煎取汁液与粳米同煮成粥。
石斛药膳推荐
一、石斛沙参炖猪肉
材料：瘦猪肉克，石斛、沙参、麦冬各10克，无花果3个，熟油、食盐、味精适量。
做法：先将瘦猪肉洗净，切成块。将所有用料放入炖锅内，加入沸水一碗半，隔水炖之。先用大火炖30分钟，再用中火炖50分钟，后用小火炖一个半小时即可。加入熟油、食盐、味精，即可食用。
功效：此膳有养阴润燥、益胃生津的功效，适用于慢性胃炎及温病伤阴所出现的食欲不振、口干咽燥、大便干结等症。
二、西洋参石斛茶
材料：西洋参5克，石斛12克。
做法：先将西洋参拣去杂质，洗净，晒干或烘干，切成饮片，放入较大的容器内，备用。将石斛拣去杂质，洗净，晾干后切成片，放入砂锅，加足量水，大火煮沸后，改用煨煮30分钟，用洁净纱布过滤，去渣，收集滤汁，盛入有西洋参饮片的容器中，加盖闷15分钟，即可饮用。
可分上、下午两次，频频饮用，代茶饮服，当日吃完。或将西洋参、石斛碾成细粉，冲开水代茶饮用。每次3～5克，每日1～2次。
功效：滋阴养胃，生津止咳。本品适用于胃阴虚热型白血病并发口腔炎的患者。
三、清蒸石斛螺
材料：青螺（石螺）克，猪脊肉9克，石斛6克，盐少许。
做法：将青螺吐泥、洗净，用沸水烫熟，捞起，汤汁滤清后留用。挑出螺肉，用淡盐水洗净，沥干，装入炖锅。将猪脊肉切成连块，用沸水飞去血秽。将螺汁同石斛先用一小锅煲20分钟后，除去药渣，滤清药汁，待用。将药汁倒入炖锅内，再将猪脊肉放于锅内的螺肉面上，约炖1小时后，调入盐，即可食用。
功效：石斛与青螺、猪肉合炖，能滋阴润燥，通利小便，解渴利水。适用于消渴、瘦弱、便秘、燥咳、酒醉不醒者。
养阴消渴汤材料：石斛6～9克，天冬、玉竹、南沙参、黄精、熟地、淮山药、茯苓各12克，陈皮5克，食盐适量。
做法：可随意酌加瘦肉或鸡肉适量，加沸水8碗同煲3小时。食时下盐调味。
功效：本汤对糖尿病（消渴证）、吸烟喝酒过多所致的肝胃阴伤诸证颇有效。
四、石斛决明冲剂
材料：石斛、花旗参各30～50克，枸杞子、菊花、菟丝子、沙苑子、女贞子、决明子、车前子各60克，丹参60～80克。
做法：上药共研细末。每日两次，每次3～5克。开水冲服。连续服用3个月以上效果更佳。
功效：本方对肝、肾阴虚所致之高血压、青光眼、白内障等有效。
五、花旗参炖石斛
材料：花旗参、石斛各6克，蜜枣4枚，猪肉或去皮鸡肉适量。
做法：把上述材料和瘦猪肉或去皮鸡肉适量，放入电子瓦锅内，加沸水5碗，临睡前接通电源，慢火炖足一夜，翌晨起床后即可饮用。可供二人用。
功效：补气生津、益胃养阴。
