君王的再来（上）
主耶稣告诉门徒，圣殿有一天将要被毁，门徒便提出好些问题，于是有“橄榄山讲话”。首先，他们想知道这事会在”什么时候”发生。马太福音没有记载主耶稣的回答，路加福音二十一章20至24节却有记载。第二，他们问及基督再来的预兆，主的回答就记载在马太福音二十四章29至44节。最后，他们问及末世的预兆，马太福音二十四章4至28节就是主耶稣基督的回答。
我们要谨记，这次讲话的内容是很“犹太化的”。主耶稣谈及犹太地（16节）、安息日（20节），以及但以理书关于犹太人的预言（15节）。在这段经文中，主耶稣讲解有关大灾难的三个时期：
一、大灾难的起头（太二十四4-14）
这部分所描述的事件是‘灾难的起头”，“灾难”的原文是“生产之难”。女人产痛，就是大灾难时期的一个图象（帖前五5；赛十三6-11）。让我们来思考一些在这时期的起头，将会发生的重大事件：宗教迷感（太二十四4-5）：犹太人时常因假先知和假基督而误入歧途。
打仗风声（太二十四6）：我们要留意，战争不是未后日子的预兆。世上总有战争，直至末后的日子还会有。战争并非这末期或主再来的一个宣告。
饥荒来临（太二十四7）：战争和饥荒通常会同时发生。
死亡来临（太二十四7下-8）：地震带来饥荒，这两样又会带来瘟疫，夺去许多人命。
殉道（太二十四9）：基督徒总是世人所憎恶的，但此时，逼迫和杀害将会骤增。
全球混乱（太二十四10-13）：此时，曾经真诚相待的人，会彼此陷害。无论婚姻、家庭或国家，都因不忠诚而被破碎。
惟有忍耐到底的，必然得救。”（太二十四13）这并不关乎个人得救的问题。“到底”不是指今生的终结，而是指末期的来临（太二十四14）。在这可怕的时期，地上的信徒若凭信忍耐到底，主再来时，他们将会得释放、得拯救。
环球布道（太二十四14）：这节经文不是说，神恩典的福音必须传遍万邦，主耶稣才可以为教会而再来。我们从这节经文得知，主会在“末期”再来。
二、大灾难中段时期（太二十四15-22）
大灾难中段时期，是至关重要的，因为但以理在多个世纪前预言的一件事，将会在此时发生（但九24-27）。
这整段经文只关乎犹太人，因为没有基督徒会为违反安息日律法而担心。这件事关乎“大灾难”时期，就是但以理的第七十周后半部分，那时，神的审判将要冲击这地。大灾难首三年半的审判，多是自然灾难：打仗，饥荒、地震等。然而，在后半部分，审判会是超自然和毁灭性的灾难。
那时，神会看顾他的“选民”（太二十四22），这是指归信的犹太人和外邦人。"选民”在此不是指教会，因为教会在至少三年半前已经被提。
三、大灾难末期（太二十四23-44）
那时，世界的情况会很可怕，人们会怀疑还有没有得救的指望，这使假基督有机会迷惑多人。宗教领袖即使能行神迹，也不确保他是从神而来。那时，很多犹太人会受迷惑，因为“犹太人是要神迹”（林前一22）。主耶稣奉父神的名行真神迹，以色列民却拒绝他（约十二37起}，反倒接纳撒但的神迹。
第27节说明，主耶稣再来地上，会象闪电一样突然。他再来之前，外邦列国将会聚集在哈米吉多顿（启十六13-16.十九11起）。鹰围着尸首飞舞的景象，正描绘了这场大战所造成的恐怖杀戳（启十九17-19）。马太福音二十四章29节所提及的宇宙巨变，会在耶稣基督再来前发生。
我们不知道“人子的兆头要显在天上”是什么意思，但到那时，地上的人自然会明白。当主耶稣为教会而再来时，他的子民会被提到空中与他相遇（帖前四17）。然而，主耶稣在大灾难末期降临时，将会是全球的公开大事，众目都要看见他（启一7}。
这件事对以色列有特别的意义，因为在她几乎要被外邦军队击败的一刻，主耶稣就会再来（亚十二章）。他要拯救他的子民，他们会看见他，认出他是他们的弥赛亚（亚十二9-14）。在弥赛亚满有恩典的领导下，他们会举国悔改、得洁净和复兴。
马太福音二十四章31节中“他的选民"。是指地上信靠基督并得救的犹太人和外邦人。在旧约时代，以色列人以角声为号，宣布各项行动（民十章；珥二1起）。以色列多个世纪以来，都是分散的民族。天使以号角招聚以色列人，就象旧约时代的祭司那样（利二十三23-25）。
在“橄榄山讲话”的尾声，主耶稣给人三个实际的忠告，并以三个例子来说明——无花果树、挪亚的日子，以及晚上来的贼。第36节清楚表示，没有人会知道主再来的日子和时间，但他们可以留意事态的发展，便不至手足无措了。
无花果树（太二十四32-35）：圣经中，“无花果树”常被用来象征以色列（路十三6-10：何九10），而“各样的树”就象征世界各国各族。将来的事当然总会有些先兆。“‘一有’这些事.....暗示（路二十一28上），虽然这些预兆尚未完全展现，但对神的子民来说，已是至关重要。树枝发芽表示夏天近了。一有这些预兆，就表示主即将降临。然而，我们不要等候这些预兆，只要等候救主（腓三20）。耶稣会“随时”为他的教会而降临。
挪亚的日子（太二十四36-42）：经文强调，审判在“人不知道的日子”骤然来临。挪亚和家人身处方舟之中，这图画正描绘了大灾难的恐怖时期，神怎样奇妙地保存以色列。是什么妨碍众人聆听和遵行挪亚的信息？就是吃喝嫁娶一生活中的各种享乐！他们为"美好的事物”而活，却失去"那最好的"。沉迷于追求各样事物，却忘记主耶稣快要来，是危险的事。
晚上来的贼（太二十四42-44）：主耶稣借着挪亚来警告人，没有人知道“那日子”！又以窃匪的图画警告人，没有人知道“那时辰”！教会被提之后，地上会出现一段平安稳妥的时期（帖前五1起）。接着，神的审判就会突然临到（彼后三10起）。
根据圣经的记载，在大灾难时期仍活着的人，可看见事态的变迁，却不能计算基督再来的确实日子和时辰。再者，"为选民，那日子必减少了。”（太二十四22）这话的意思，可能是指大灾难的“日子”会减少，又或大灾难的“时辰”会减少，使地上的人少受点苦（启八12）。
当我们综合上述三幅图画的告诫，就会得出这样的结论：“须知主必快来！你们要儆醒！要做好准备！"在那个历史时刻活着的信徒，定能从圣经的应许得着极大的安慰。
虽然这些经文是关乎大灾难时期的以色列民，我们也可以把经文应用在自己身上：我们不知道主什么时候会为教会而再来，因此，我们必须警醒守望、忠心等候！在“橄榄山讲话”的后半部分，主耶稣会为我们做详细的解读（太二十四45-二十五30）。
神不愿我们灭亡，只愿我们在耶稣基督出现时得蒙拯救，我们应当何等感恩啊！他要拯救我们脱离将来的忿怒（帖前一10，五9-10）。作为神的子民，我们肯定要承受苦难（约十六33；徒十四22），却毋惧“那大灾难”。
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